On adore répéter que « chaque mois est un bon mois pour le vanlife ». C'est une jolie idée, et c'est complètement faux. Certains mois sont magnifiques. D'autres beaucoup moins.
On a classé les 12 mois de l’année. Du pire au meilleur. Sans sentimentalisme, sans ex æquo. Petit avertissement avant de sortir les couteaux : ce classement est écrit depuis l’Europe du Nord et de l’Ouest. La zone France-Scandinavie où roulent la plupart de nos fourgons.
Si vous hivernez en Algarve ou dans le sud de l’Espagne, vous pouvez tranquillement remonter les mois froids de quelques places… et sourire avec un petit air supérieur.
Pour tous les autres, c’est parti.
#12 — Janvier
On commence là où tout espoir vient mourir. Janvier, c'est camper à l'intérieur d'un réfrigérateur : nuit noire dès 17h, tout ce qui est agréable fermé, la condensation qui coule le long des vitres jusque sur votre visage la nuit. Aucune version de janvier ne peut gagner ce match. Bon dernier, et c'est mérité.
#11 — Février
Janvier avec les batteries à plat et maintenant il y a du givre à gratter à l'intérieur du pare-brise avant de pouvoir voir la route. Le seul attout de février, c'est une unique après-midi douce qui vous fait croire que le printemps est arrivé. Il n'est pas arrivé. Avant-dernier.
#10 — Novembre
Le mois où les lumières s'éteignent sur toute l'Europe. Sa seule véritable fonction, c'est de vous faire regretter les mois qui l'ont précédé. On avance.
#9 — Décembre
On accordera à décembre un point pour l'ambiance, marchés de Noël, une soirée cosy avec le chauffage qui ronronne, ce matin givré magique qui tient parfois sa promesse. Puis il reprend aussitôt son point en faisant nuit noire à 16 heure et en fermant tous les campings qui valent le détour. Charmant pour un week-end. Pas pour une vie.
#8 — Mars
La première fausse promesse de l'année, et le mois le moins fiable du calendrier. Une après-midi douce vous convainc que la saison a tourné, puis un front froid revient aussitôt prouver le contraire. Mars, c'est l'ami qui jure de vous aider à déménager et qui, le jour venu, ne se présente tout simplement pas.
#7 — Avril
On progresse, avril a de vraies belles journées. Mais il pleut à l'horizontale les autres, et la moitié des bons campings n'ont pas encore ouvert. Avril est une promesse, pas un plan. Un week-end à tenter si la météo tient, évitez juste de réserver quoi que ce soit sans assurance annulation.
#6 — Août
Voici notre première vraie controverse. Août, la pleine saison, la réponse « évidente » pour beaucoup 1er du classement mais pour nous il atterrit dans la moitié basse du classement, et on l'assume. Août, c'est la cohue : chaque bon spot est déjà pris par celui qui est arrivé la veille, chaque tarif est à son pic annuel, chaque route côtière se transforme en file d'attente remplie d'autres gens venus vivre exactement les vacances que vous vouliez vivre tranquille. Et votre fourgon en tôle se transforme en four. On a d'ailleurs écrit un guide de survie pour garder votre van au frais. Août, c'est le vanlife en mode difficile, déguisé en rêve.
#5 — Juillet
Accueil à peine plus chaleureux qu'août. Juillet a de longues journées et l'effervescence des vacances, et pour une escapade de deux semaines c'est vraiment un bon moment pour prendre la route. Mais il fait chaud, ça se remplit vite, et le même problème de four sur roues. Parfait pour les vacances. Éprouvant sur la durée. Pile au milieu du peloton.
#4 — Octobre
Si près de la grandeur, et juste un cheveu trop tard. Octobre garde la lumière dorée de septembre et une bonne part de sa douceur, mais les campings commencent à fermer, les cols de montagne à se barrer, et les baignades demandent un vrai courage. Octobre, c'est septembre une fois la fête rangée.
#3 — Mai
Sur le podium, et le premier mois véritablement brillant. Mai est doux, vert, tranquille, et tout le continent semble rouvrir après l'hiver. La seule chose qui le prive de la première marche, c'est l'eau : la mer est encore assez froide pour vous couper le souffle, et les longues soirées dorées ne sont pas tout à fait là. Superbe. Mais pas le sommet.
#2 — Juin
Le finaliste malheureux et pour beaucoup de gens, c'est lui le gagnant : longues journées, belle lumière, écoles encore ouvertes, tout est accessible et animé sans être bondé. Juin est excellent et on ne dira pas un mot contre lui. Sauf un : la mer n'a pas fini de se réchauffer, et la machine touristique tourne déjà vers son pic d'août. Juin, c'est le grand frère bien élevé du mois qui le bat. Médaille d'argent.
#1 — September
Et le voilà. Septembre. Le meilleur mois de l'année pour être en fourgon, et pas de peu.
Voici pourquoi il gagne haut la main :
Les foules disparaissent du jour au lendemain. Le jour de la rentrée, les familles plient bagage et le continent entier se vide. Les plages inapprochables en août rouvrent d'un coup, les spots sauvages redeviennent les vôtres, et les campings qui vous refoulaient en juillet ont soudain de la place. Vous récupérez la météo d'août avec les foules de juin, c'est-à-dire quasiment personne.
La mer est à son plus chaud. L'eau est en retard d'un mois ou deux sur l'air : l'Atlantique et la Méditerranée passent tout l'été à emmagasiner la chaleur et ne commencent à refroidir qu'à l'automne. La meilleure baignade de l'année, c'est donc maintenant, pas en août. Et pour quiconque surfe, septembre est LE mois : les vagues molles et informes de l'été laissent place aux premières houles d'automne, bien propres, eau chaude, line-up désert. Des vagues au top, et personne à l'eau.
La météo se tient enfin. Assez chaud pour se baigner et rester dehors tard, assez frais la nuit pour dormir vraiment. Fini de compter les moutons à deux heures du matin dans un sauna sur roues. C'est exactement la fenêtre que tout voyageur aguerri attend toute l'année.
Tout coûte moins cher. Les tarifs de pleine saison s'éteignent le jour de la fin des vacances. Campings, ferries, péages, sites touristiques, tout revient aux prix de basse saison. Vous payez les tarifs de mai pour une meilleure météo qu'en août.
La lumière vire à l'or et les routes restent ouvertes. Soleil plus bas, longue lumière chaude matin et soir, vignes en pleines vendanges, marchés débordant des meilleurs produits de l'année et contrairement à octobre, tout fonctionne encore. Chaque col, chaque route côtière, chaque camping ouvert, sans le chaos de l'été. Une fenêtre étroite, et presque parfaite.
Douze mois classés. Septembre, invaincu.
La seule façon de tout gâcher
Il n'existe qu'une seule façon de rater ça : lire un classement comme celui-ci en août, hocher la tête devant le numéro un, puis regarder septembre filer depuis son bureau parce que le fourgon n'est toujours pas fini. La plupart des primo-aménageurs passent tout le printemps à se documenter et à hésiter, et le temps qu'ils se sentent prêts, le meilleur mois est déjà passé. Comme on l'a déjà dit, les aménagements d'été se gagnent au printemps.
La bonne nouvelle : un aménagement ne dévore plus tout votre été. Un kit Simple Vans arrive découpé au CNC et complet dans le carton. La plupart des gens montent et installent le cœur de leur fourgon en une seule journée, sans la moindre menuiserie.
Le meilleur mois de l'année arrive. La seule question, c'est de savoir si vous serez dehors pour en profiter ou en train de le regarder arriver aux autres.
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