Il n’y a pas grand-chose de mieux que de couper l’ordinateur un vendredi après-midi en pleine chaleur, prendre la route et se réveiller au frais le samedi matin. Le seul problème ? Tout le monde a eu la même idée. C’est là que le van prend tout son sens : il permet de s’éloigner des endroits saturés, de viser des coins plus tranquilles, et de garder son lit avec soi une fois arrivé. Pour ce premier article d’une série occasionnelle, on vous propose donc quelques alternatives aux grands classiques : des lieux qui offrent le même genre de plaisir, baignade, paysages, falaises, lacs, surf ou grands espaces, mais avec moins de foule, moins de bataille pour se garer, et moins de prix gonflés en plein mois de juillet. On commence par notre terrain de jeu préféré : la France.
1. Côte Bleue, Bouches-du-Rhône — au lieu de Cassis
Les Calanques ont les cartes postales, mais la Côte Bleue, juste à l’ouest de Marseille, offre elle aussi cette eau turquoise au pied des falaises calcaires, avec beaucoup moins de cohues estivales. En vous basant autour de Carry-le-Rouet ou Sausset-les-Pins, vous pouvez encore trouver de petites criques relativement calmes en milieu de matinée, ce qui devient presque impossible à Cassis après 8 h en plein mois d’août.
Plan du week-end : arrivée le vendredi soir, baignade le samedi matin avant les excursionnistes, balade l’après-midi sur le Sentier des Douaniers, puis deuxième spot baignade le dimanche avant de reprendre la route.
Note : en dehors des heures de pointe du milieu de journée, le stationnement reste plus simple qu’à Cassis. Les villages côtiers sont aussi assez étroits, ce qui donne un vrai avantage aux vans de la gamme Tiny : là où un grand fourgon doit tourner longtemps, un petit van trouve plus facilement sa place.
Note : en dehors des heures de pointe du milieu de journée, le stationnement reste plus simple qu’à Cassis. Les villages côtiers sont aussi assez étroits, ce qui donne un vrai avantage aux vans de la gamme Tiny : là où un grand fourgon doit tourner longtemps, un petit van trouve plus facilement sa place.
2. Lac de Vouglans, Jura — au lieu d’Annecy
Le lac d’Annecy est magnifique, c’est indéniable. C’est aussi exactement le problème : dès juillet, les paddleboards se multiplient, les plages se remplissent, et trouver une place près de l’eau peut vite devenir une mission. Plus au nord, dans le Jura, le lac de Vouglans offre lui aussi une eau d’un bleu presque irréel, des rives boisées, et une ambiance beaucoup plus respirable.
Plan du week-end : baignade sur l’une des plages du lac Surchauffant, Bellecin ou Mercantine sont de bons points de départ. Location d’un kayak pour l’après-midi, puis nuit sur une aire ou dans un camping proche du lac plutôt que de se battre pour une place autour d’Annecy centre.
Note : les options pour les vans et camping-cars autour de Vouglans sont nombreuses et généralement moins fréquentés que sur les rives du lac d’Annecy, où les emplacements partent très vite en été.
Note : les options pour les vans et camping-cars autour de Vouglans sont nombreuses et généralement moins fréquentés que sur les rives du lac d’Annecy, où les emplacements partent très vite en été.
3. Presqu’île de Crozon, Finistère — au lieu d’Étretat ou de la Pointe du Raz
Les falaises d’Étretat sont spectaculaires, mais elles sont aussi prises d’assaut. Tout à l’ouest de la Bretagne, la presqu’île de Crozon offre une intensité comparable : arches naturelles, falaises abruptes, criques cachées, grands panoramas marins mais sans le défilé des cars touristiques. À elle seule, la Pointe de Pen-Hir rivalise avec beaucoup des paysages les plus connus de la côte Normande.
Plan du week-end : randonnée côtière sur le GR34 depuis Camaret-sur-Mer, baignade à la plage de l’Aber si la marée s’y prête, puis coucher de soleil à la Pointe de Dinan.
Note : la Bretagne possède l’un des meilleurs réseaux d’aires en France pour voyager en van. Même sur un week-end d’été chargé, c’est une destination assez simple à organiser.
4. Lac du Salagou, Hérault — au lieu des Gorges du Verdon
Le Verdon est spectaculaire. En été, il peut aussi devenir franchement bouché. À quelques heures plus à l’ouest, le lac du Salagou offre un décor totalement différent, mais tout aussi marquant : une terre rouge presque martienne, des collines de ruffes, un lac au milieu de ce paysage minéral, et beaucoup moins de circulation.
Plan du week-end : baignade dans le lac, balade à pied ou à vélo sur les sentiers de ruffes autour du bassin, puis coucher de soleil sur les terres rouges, quand le paysage devient encore plus intense.
Note : Le Salagou est un site sensible et réglementé. Le stationnement de jour est possible sur les zones prévues, mais le stationnement de nuit sur les berges du lac est interdit. Prévoyez donc une aire officielle ou un camping à proximité.
Note : Le Salagou est un site sensible et réglementé. Le stationnement de jour est possible sur les zones prévues, mais le stationnement de nuit sur les berges du lac est interdit. Prévoyez donc une aire officielle ou un camping à proximité.
5. Côte landaise — Vieux-Boucau, Moliets — au lieu de Biarritz ou Hossegor
A Biarritz et Hossegor ont la culture surf, mais aussi la foule qui va avec. En remontant un peu la côte landaise, vous retrouvez les grandes plages de sable, les vagues régulières et l’ambiance océan, avec souvent plus d’espace pour respirer, se garer ou poser sa serviette.
Plan du week-end : surf ou baignade le matin à Vieux-Boucau, balade l’après-midi dans les pistes et sentiers de pins derrière les dunes, puis deuxième session plage à Moliets avant de rentrer.
Note : ce bout de côte, c’est le terrain de jeu de Simple Vans. Notre atelier se trouve juste à côté, à Saint-Michel-Escalus, donc c’est une route qu’on connaît bien et qu’on adore conseiller à ceux qui préparent leur premier week-end en van dans les Landes.
6. Causse Méjean, Lozère — au lieu du secteur du Pont du Gard
Le Pont du Gard mérite d’être vu au moins une fois. Mais en pleine saison, la région autour peut vite devenir synonyme de chaleur, de groupes touristiques et de parkings saturés. Sur le Causse Méjean, vaste plateau calcaire des Cévennes, l’ambiance change complètement : grands espaces, silence, routes ouvertes, vues plongeantes sur les gorges, et certains des ciels étoilés les plus impressionnants de France.
Plan du week-end : rouler sur les routes du plateau à l’heure dorée, choisir une aire ou un camping légal avant la nuit, profiter d’un vrai ciel noir, puis faire une courte marche le lendemain matin jusqu’à l’un des points de vue spectaculaires sur les gorges.
Note : c’est un territoire isolé et ouvert, parfait pour tester le confort réel de votre installation quand vous sortez des routes les plus évidentes. Mieux vaut toutefois monter sur le plateau avec de l’eau, du carburant et de quoi manger.
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