Aujourd’hui, un "van aménagé" peut aller d’un micro-campeur de la taille d’une voiture à un grand modèle LWB (long-wheelbase) de 3,5 tonnes avec toit surélevé. Avec autant d’options, comment choisir le bon modèle ?
C’est simple – lisez ceci !
Que vous prévoyiez des escapades le week-end ou une vie en van à plein temps, ce guide vous aidera à choisir le fourgon idéal pour votre projet d’aménagement.
Étape 1 : Définir vos besoins
Avant de comparer les modèles de vans, réfléchissez à l’utilisation que vous en ferez réellement. Posez-vous les bonnes questions :
* Quelle sera la durée de vos voyages ? (aventurier du week-end ou vanlifer à plein temps ?)
* Quels sont vos besoins en stockage ? (transport de planches de surf, vélos, matériel volumineux ?)
* Combien de personnes voyageront avec vous ? (un van solo nécessite moins d’espace qu’un couple avec un chien)
* Quels équipements sont essentiels et lesquels peuvent être sacrifiés ? (lit fixe, douche, toilettes ?)
Gardez en tête que plus vous voulez d’équipements, plus vous aurez besoin d’un grand van. Définir ces critères vous aidera à choisir la bonne taille pour votre conversion.
Étape 2 : Comprendre les dimensions des vans
Les tailles des fourgons sont souvent classées avec des codes constructeurs comme L1H1, L2H2, etc.
* L correspond à la longueur du véhicule.
* H correspond à sa hauteur.
Par exemple, un L2H3 est un van de longueur moyenne avec un toit haut.
Chaque constructeur applique des dimensions légèrement différentes pour ces catégories, il est donc toujours recommandé de vérifier les mesures exactes.
Pour simplifier, nous regrouperons les vans en trois tailles principales dans ce guide : Petit (S), Moyen (M) et Grand (L). Cela permettra de comparer plus facilement les options sans se perdre dans la terminologie propre à chaque marque.
Petits vans
Les fourgons compacts comme le VW Caddy, Renault Kangoo, Citroën Berlingo et Fiat Doblo poussent le minimalisme à l’extrême.
Ces micro-campers sont les plus proches d’une voiture, ce qui en fait un choix idéal pour les voyageurs en solo, les aventuriers du week-end et les adeptes du camping discret qui recherchent un véhicule facile à conduire, économe en carburant et offrant juste assez d’espace pour les essentiels.
À l’extrémité inférieure de cette catégorie, ces vans compacts offrent une surface de chargement d’environ 3m² à 4m², ce qui exige des aménagements astucieux, modulaires et très optimisés.
Sur les modèles allongés – comme le Caddy Maxi ou le Berlingo XL – l’espace cargo peut atteindre 4,5m² à 5m², offrant ainsi de meilleures options de couchage, plus de rangement et la possibilité d’installer de petites cuisines fixes ou des plans de travail escamotables. Cependant, ces véhicules ne permettent toujours pas de se tenir debout.
Modèles populaires : VW Caddy, Citroën Berlingo, Renault Kangoo, Fiat Doblo, Peugeot Partner
Avantages :
* Option la plus économique pour une conversion.
* Très facile à conduire et à stationner.
* Idéal pour le camping discret.
Inconvénients :
* Hauteur insuffisante pour se tenir debout.
* Espace extrêmement limité.
* Convient surtout aux courts séjours.
Vans moyens
Il y a une raison pour laquelle les Renault Trafic et VW Transporter sont les modèles les plus populaires pour une conversion. Ces fourgons petits à moyens offrent un bon équilibre entre espace et maniabilité, sans pour autant rendre le projet trop ambitieux. Ils sont également agréables à posséder et à conduire : plus grands qu’une voiture, mais une fois au volant, on réalise vite qu’ils ne sont pas vraiment plus difficiles à manœuvrer.
Dans la catégorie des plus petits modèles, ces vans restent relativement compacts, avec des surfaces de chargement d’environ 6m². Cela signifie que les options d’aménagement sont limitées, chaque centimètre compte, et la plupart des conversions nécessitent des solutions gain de place comme des lits pliants, des cuisines compactes et des rangements polyvalents. Ils sont idéaux pour les voyageurs en solo ou les couples qui voyagent léger, aiment le minimalisme et n’ont pas besoin d’espace pour faire du yoga en intérieur.
Dans la catégorie supérieure, ces modèles offrent une amélioration significative en termes d’espace de vie, de flexibilité d’aménagement et de confort général. Avec une surface cargo proche de 8m², un Trafic ou Transporter en version long-wheelbase avec toit surélevé permet de tenir debout et d’aménager une cuisine plus spacieuse et des rangements supplémentaires. Toutefois, il faut prendre en compte ses propres compétences de conduite, car ces fourgons rallongés sont moins maniables que les modèles compacts.
Modèles populaires : VW Transporter, Renault Trafic, Ford Transit, Peugeot Expert, Mercedes Vito
Avantages :
* Plus facile à conduire et à garer qu’un grand fourgon.
* Suffisamment d’espace pour un aménagement fonctionnel avec hauteur sous plafond.
* Plus économe en carburant qu’un grand fourgon.
Inconvénients :
* Moins d’espace pour des équipements supplémentaires comme une salle de bain complète.
* Certains modèles peuvent être inconfortables pour les personnes de grande taille.
Grands vans
Pour ceux qui rêvent d'une véritable maison sur roues, les grands fourgons comme le Mercedes Sprinter, VW Crafter, Peugeot Boxer et Fiat Ducato offrent le plus d’espace et de flexibilité. Avec des surfaces de chargement allant de 10m² à 17m², cette catégorie regroupe un large éventail de modèles et d’options à considérer.
Dans la catégorie L2, des modèles comme le Peugeot Boxer L2H2, Fiat Ducato L2H2 ou VW Crafter MWB offrent un bon équilibre entre espace de vie et maniabilité. Avec environ 5,4m de long, ils permettent d’aménager un lit fixe, une cuisine et un coin salon, tout en restant plus faciles à conduire et à garer que les modèles plus longs. Les aménagements doivent souvent inclure des solutions astucieuses pour gagner de la place, comme des tables escamotables ou des salles de bain compactes, mais ces modèles restent un bon compromis entre espace, fonctionnalité et praticité pour ceux qui veulent un van spacieux sans être trop encombrant.
Dans la catégorie L3/L4, les grands fourgons dépassent les 6m de long et permettent de concevoir de véritables maisons sur roues, idéales pour les voyageurs à plein temps, les familles ou ceux qui transportent du matériel volumineux. En contrepartie, ces modèles impliquent des coûts de conversion plus élevés, une consommation de carburant plus importante, des difficultés de stationnement et une conduite plus complexe.
Un autre avantage de ces grands fourgons est leur prix d’achat en occasion : ils sont souvent moins chers que les modèles petits/moyens sur le marché de l’occasion. Cependant, comme ce sont des véhicules utilitaires, ils sont souvent cabossés et marqués par une utilisation intensive. Pour ceux qui recherchent une bonne affaire, cela peut être un atout, mais pour un modèle en meilleur état, les ex-locations sont une excellente alternative, généralement revendues autour de 50 000 km.
Modèles populaires : Mercedes Sprinter, VW Crafter, Fiat Ducato, Citroën Relay, Peugeot Boxer
Avantages :
* Grande flexibilité d’aménagement, avec de la place pour un lit fixe ou une salle de bain.
* Toit haut permettant de se tenir debout confortablement.
* Surprenamment abordables en occasion.
Inconvénients :
* Plus coûteux à convertir et entretenir.
* Difficile à manœuvrer et stationner en milieu urbain.
* Hauteur imposante : accès limité à certains parkings, tarifs plus élevés sur certaines autoroutes.
Zen et l’art de réduire son espace
Au-delà des considérations évidentes abordées dans cet article – équipement, durée des voyages et nombre de passagers – il y a une question plus fondamentale lorsqu’il s’agit de choisir la bonne taille de van : combien d’espace voulez-vous occuper ?
Au Japon, l’optimisation de l’espace n’est pas seulement une nécessité – c’est un art. Là-bas, des personnes vivent confortablement dans des vans que beaucoup d’Européens considéreraient comme des micro-campers. Un design réfléchi, des aménagements multifonctions et une approche minimaliste rendent la vie compacte non seulement possible, mais aussi agréable. Comme le dit un proverbe zen : "Désirer peu, c’est savoir se contenter". Quand chaque centimètre est pensé avec intention, moins n’est pas seulement suffisant – c’est une forme de liberté.
Cela ne signifie pas pour autant qu’un Sprinter long-wheelbase à toit haut n’est jamais la bonne solution. Pour certains, plier et replier son mobilier comme un origami est un défi créatif. Pour d’autres, c’est une contrainte qui devient rapidement étouffante. Certains s’épanouissent dans des espaces ouverts et généreux, où ils peuvent bouger librement sans compromis.
C’est un élément de plus à prendre en compte. Après tout, la plupart des personnes qui se lancent dans un projet de van aménagé cherchent à créer un espace personnel qui reflète leur mode de vie et leur confort. Au final, l’important n’est pas seulement de s’adapter à un van, mais surtout de trouver un van qui vous correspond.
